Клиффорд Стилл

Один из первых американских абстрактных художников Клиффорд Стилл — центральная фигура нью-йоркской школы абстрактного экспрессионизма. Стиль, у истоков которого он стоял, стал ведущим направлением в искусстве США, начиная с 1940-х годов и до 1960-х, пока его не вытеснили более позитивный, понятный широким массам поп-арт и минимализм.

В возрасте 20-ти лет Клиффорд Стилл приехал в Нью-Йорк, чтоб учиться живописи, но не пробыл в городе и двух недель. Разочаровавшись в современном искусстве и осуждая коммерческий подход к живописи, художник уехал на Запад, где окончил университет и работал преподавателем. Лишь только в 1945 году он вновь вернулся в Нью-Йорк, задержавшись в этот раз в городе гораздо дольше. Вместе с Марком Ротко и Барнеттом Ньюманом художник основал школу живописи цветового поля, в основе которой лежит использование больших плоскостей однородного цвета.

Работы Клиффорда Стилла узнаваемы своими большими масштабами, а его фирменный стиль заключается в использовании тяжелого импасто, драматично-контрастного сочетания цветов, резкая граница между которыми имеет рваную зубчатую форму. В своем творчестве художник сумел соединить яркость живописи цветового поля и экспрессивность живописи действия, что стало уникальной особенностью искусства Клиффорда Стилла.

Несмотря на то, что его считают одним из основателей абстрактного экспрессионизма, художник не причислял себя к этому направлению. Он предпочитал держаться особняком, не участвовал в совместных выставках и других мероприятиях. Стилл отличался сложным характером, вступал в конфликты с арт-дилерами и коллегами по цеху, что, вероятно, повлияло на то, что его имя не так хорошо известно, хотя его вклад в авангардное искусство является чуть ли не самым серьезным и основополагающим.

Ключевые идеи:

— Клиффорд Стилл — первый абстрактный художник Америки. Он перешел к полному отсутствию узнаваемых объектов в своей живописи на несколько лет раньше Поллока и Ротко – они продолжали писать в близком к сюрреализму и экспрессионизму духе до начала 40-х годов, в то время как первые абстрактные произведения Клиффорда Стилла датируются 1938 годом. Также он первым стал использовать огромные полотна без рам, утверждая, что ограничивать картину какими-либо рамками – это просто кощунство.

— Детство художника прошло в северных штатах США и Канаде. Эти спокойные и малонаселенные места наложили отпечаток на творчество Клиффорда Стилла, в котором хоть и нет никаких реальных объектов, но явно чувствуется любовь художника к бесконечным просторам и монолитным плоскостям. Многие зрители сравнивают его цветовые пятна с темными пещерами или пропастями, которые затягивают внутрь полотна. Другие ценители видят в картинах художника вспышки огня или молнии. Так или иначе, эти ассоциации с мощными силами природы указывают на глубинную сущность живописи, которая доходит до современников из древности и отражается в полотнах Клиффорда Стилла.

— Центральная тема творчества Клиффорда Стилла — экзистенциальная борьба человеческого духа и неумолимых сил природы. Две противоположности, выраженные контрастными цветовыми сочетаниями, олицетворяют эту борьбу. На полотне они не сливаются и не переходят друг в друга, а находятся в противостоянии, создавая физически ощутимое напряжение и огромную энергию.

— В отличие от своих коллег Ньюмана и Ротко, Стилл использовал густые краски, которые накладывал на поверхность холста при помощи мастихина. Благодаря этому тяжелому импасто, цвета в картинах художника кажутся глубокими, живыми и мерцающими. В некоторых картинах  создается иллюзия, что одни цвета находятся снизу других и художник просто частично снял верхний слой краски, чтоб обнажить их,  хотя при ближайшем рассмотрении оказывается, что это не так.

— Несмотря на абсолютное новаторство своих работ, Клиффорд Стилл не признавал и не любил современное общество. Он не хотел изображать современную ему реальность, так как просто не находил в ней ничего интересного. Художник говорил: «Наш век – век науки, механизации, власти и смерти. Я не вижу ничего хорошего в том, чтобы подпитывать его безмерное высокомерие живописным подношением».