Роберт Рафаилович Фальк

Родился художник 27 октября в Москве в интеллигентной и обеспеченной еврейской семье юриста и талантливого шахматиста Рафаила Фалька. Был одним из троих сыновей, окончивших лютеранское учебное заведение Петерпаульшуле с преподаванием на немецком языке, что сделало его широко образованным человеком. Интерес к рисованию наметился рано, но родители настаивали на занятиях музыкой.

Прошел обучение изобразительному искусству в частных школах-студиях: сначала К. Юона и И. Дудина, потом — И. Машкова, с которым впоследствии был коллегой по группе «Бубновый валет».

Посещал занятия в Училище живописи, ваяния и зодчества и мастерскую оказавших на него особое влияние В. Серова и К. Коровина. Чтобы оформить брак с Елизаветой Потехиной, в 1909 г. крестился, взяв имя Роман, от которого после революции отказался.

После выставки «Бубновый валет» стал одним из членов-основателей одноименного художественного объединения, активно участвовал в его деятельности до 1916 г. Осуществил ознакомительно-образовательную поездку в Италию, обойдя пешком 15 городов.

Начал преподавательскую деятельность в Государственных художественных мастерских (бывшее МУЖВЗ), занимал пост декана факультета живописи до 1928 г. В когорте его студентов Г. Нисский, С. Чуйков, Е. Левина-Розенгольц, Н. Ромадин, П. Фальбов, В. Остроумов и др. Работал в коллегии по делам искусства и художественной промышленности в Москве.

Недолго преподавал в Витебском художественном училище, после чего несколько учеников поехали за ним в Москву, в том числе будущая жена Раиса Идельсон. Стал членом «Култур-лиге» — объединения, образованного для поддержки еврейского искусства, сопряженного с культурой на идише. Оформил несколько спектаклей в Московском еврейском государственном театре.

Был командирован за границу, где прожил до 1937 года, в основном работал в Париже. Столица искусства («мир контрактов с маршанами и выставочными галереями) была ему чуждой. Он работал много, в том числе в Бретани с сыном Валерием. Однако «плавать в выгодных водах» не научился и картин, в отличие от Шагала, с которым время от времени встречался, продавал немного. Важными событиями стали коллективная выставка в галерее Эжена Зака с участием Шагала, Ларионова, Пуни, Сутина и персональная экспозиция в этих же залах в 1929 г.

Во Франции познакомился и сдружился со знаменитым лётчиком А. Юмашевым, оказавшим ему протекцию по возвращении в СССР в следующем году в получении мастерской (ходатайствовали также бывшие бубнововалетовцы А. Куприн и В. Рождественский). Совершил с Юмашевым творческое турне по Крыму, Средней Азии: лётчик читал лекции и рассказывал о своём перелёте через Северный полюс.

Работал художником-оформителем в Московском и других государственных еврейских театрах. Состоялся персональный вернисаж Фалька в Доме литераторов. Среди работ больше всего было пейзажей, натюрмортов и портретов, написанных в обобщённой манере, приглушенными красками.

Подвергся критике как «художник-формалист». Работал для Театра имени Моссовета. Во время Второй мировой войны жил в эвакуации в Башкирии, затем в среднеазиатском Самарканде, посвятив этому городу немало произведений. Вернувшись в Москву, сотрудничал с Государственным камерным театром, написал строго-сосредоточенные портреты С. Михоэлса, В. Шкловского.

Выполнял сценографию для Театра сатиры. Фактически отторгнутый официальным культурным процессом, продолжал работать в мастерской, куда приходили многие молодые советские художники-авангардисты, считавшие мастера своим учителем. Из портретов последнего десятилетия наиболее известны изображения К. Некрасовой, А. Габричевского.

Художник скончался 1 октября в Москве и был погребен на Калитниковском кладбище столицы.