Курт Зелигман

Родился в еврейской семье торговца мебелью и родственницы известной меценатки Пегги Гуггенхейм. Ещё будучи учеником гимназии, подрабатывал в типографии колористом, брал частные уроки рисования у базельских художников.

Поступил в в Школу изящных искусств Женеве. Пять работ экспонировал на ежегодной рождественской выставке в Кунстхалле в Базеле (участвовал в ней и в последующие годы, последний раз в 1958 г.). Соучеником Курта был А. Джакометти — узы дружбы с тех пор связывали их всю жизнь. Однако уже через год оставил искусство и вынужден был до 1927 года помогать отцу в мебельном бизнесе.

После годичного обучения во Флорентийской Академии ди Белль Арти приехал в Париж, поступил в класс живописи в Académie André Lhote, но затем перешел к менее академическому обучению в Académie de la Grande Chaumiére. Посещал вернисажи работ Арпа, а затем Эрнста. Обе эти выставки открыли для молодого художника сюрреалистическое искусство. Уже через год его работы были приняты в групповую выставку в Salon des Surindépendants. Художник встретился с лидером сюрреализма Андре Бретоном. Поступил в Академию модерна (класс Ф. Леже), однако вскоре её покинул.

Организовал свою первую персональную выставку в Салоне независимых. По предложению Арпа стал членом авангардистской группы Abstraction-Creation. Вскоре проявился конфликт между требованиями группы абстракционистов и фигуративным сюрреализмом, и Курт попытался прокламировать такое художественное течение, как неоконкретизм. В 1932 году его работы выставлялись в парижской галерее Ж. Буше и в базельском новом Художественном музее. Вскоре был принят А. Бретоном в ряды сюрреалистического движения.

После выставки акварелей в Galleria del Milione (Милан, 1934) многочисленные показы работ во Франции, Англии, Италии. Селигманн женился на Арлетте Параф (свидетелями на свадьбе были были Эрнст и Арп) и отправился с женой в полугодовое путешествие: США, Таити, Австралия, Шанхай, Токио. В Японии отец его парижского друга Окамото организовал в респектабельной галерее Мице-коси вернисаж написанных во время вояжа работ, вызвавший огромный интерес среди японской арт-общественности.

На Международной сюрреалистической выставке в Париже были представлены 13 произведений Селигманна; он стал третьим по значению в ряду представленных авторов после Миро и Эрнста. Совершили путешествие по Канаде и Аляске, тщательно знакомясь с тотемными культами народов Тихоокеанского побережья. За работы этой тематики удостоен почётного диплома Общества американистики в Париже.

Буквально в день начала Второй мировой войны семья Селигманнов покинула Францию. В Нью-Йорке первая американская выставка состоялась в галерее Нирендорфа в этом же году; в следующем году он участвовал в 4-ой международной сюрреалистической выставке в Галерее искусств Мехико.

Мастер участвовал в знаковой выставке « Художники в изгнании» в Нью-Йоркской галерее П. Матисса в числе 14 авторов (Шагал, Эрнст, Леже, Массон, Матта, Мондриан, Танги, Челищев и др.). Приобрел вблизи Нью-Йорка ферму Шугар Лоуф, где прожил с перерывами всю жизнь. Занимался оккультными науками.

Вышла книга Селигманна об оккультной иконографии «The Mirror of Magic».

Попытавшись вернуться в Париж, Курт не нашел согласия с тамошними художниками, хотя выставка 22 его работ и 4 рисунков по стеклу имела успех. Вернулся в США, с тех пор причисляя себя к членам Нью-Йоркской школы живописи.

О Зелигмане был снят 35-минутный фильм «Рождение живописи». Персональная выставка состоялась в галерее Durlacher Bros, Нью-Йорк. Художник организовал американскую делегацию художников для экспонирования на Третьей выставке независимых художников, состоявшейся в Токио и в Йомиури Симбун, Япония.

Открылась персональная выставка художника в галерее Durlacher Bros; через год — в галерее Александра Иоласа (обе — Нью-Йорк). Художник, ранее преподававший в Новой школе социальных исследований, был приглашен вести занятия в Бруклинском колледже.

Получил гражданство США; персональные выставки мастера прошли в галерее Durlacher Bros, в галерее «Фантазия» (Вашингтон). Художник на два года уезжал в Париж, где работал над новой серией картин, которую он назвал «Полный дневной свет».

Перенес годом ранее сердечный приступ, но через шесть недель вернулся к работе, готовясь к двойной выставке с Максом Эрнстом – вернисаж состоялся в университете Пенсильвании.

Художник умер, когда собирался выйти в сад, чтобы пострелять в кроликов – поскользнувшись, он упал с лестницы, и ружье выстрелило ему в голову.